Le village flottant de Phat Sanday

Phat Sanday, charmant petit village recensant 1 158 âmes, se trouve idéalement niché dans un coin méconnu du lac Tonlé Sap, précisément là où le fleuve Stung Sen, un des contributeurs d’eau majeur du lac, déverse ses flots. À l’est, là où le cours d'eau s’unit au lac, de vastes étendues de forêts inondées se déploient. Ces milieux luxuriants hébergent un écosystème riche et varié : des myriades d’oiseaux y trouvent refuge, partageant l’espace avec des singes curieux et quelques crocodiles solitaires. Les habitations de Phat Sanday, toutes des maisons flottantes, oscillent au gré des fluctuations de niveau du Tonlé Sap, forçant la communauté à un ballet semi-annuel de déménagements au rythme des saisons.

L’embouchure de la Stung Sen, située sur la rive sud-est de l’immense Tonlé Sap, forme une zone labyrinthique de canaux qui se séparent puis se rejoignent avant de se jeter dans le lac près de Veal Phoc à travers un unique débouché. Cette embouchure joue un rôle crucial dans la dynamique hydraulique entre le lac et le Mékong : durant la saison sèche, elle guide le flux des eaux du lac vers le Mekong, tandis qu’en période de mousson, elle canalise les eaux du Mekong de retour vers le lac, engendrant des inondations qui durent jusqu’à cinq mois par an. Les berges, basses et boueuses, sont sculptées de monticules et de formations rocheuses comme le Phnom Tuk Méas, où se dressent des temples séculaires. La région est également ponctuée de nombreuses îles et îlots, dont Sala Thmor, Préak Kgnong, et Thnol Cheteal, offrant des paysages à la fois mystiques et invitants à la découverte.