Kep et l’île du Lapin

Kep, autrefois la station balnéaire la plus prestigieuse du Cambodge, séduit toujours les voyageurs en quête de calme et d’authenticité. Cette petite ville, située au sud-ouest de Phnom Penh, a su préserver son charme de l'époque coloniale malgré les ravages causés par les Khmers Rouges, notamment avec ses villas d’époque aujourd'hui en ruines et sa petite plage en croissant de lune, ombragée par de flamboyants arbres.

Fondée en 1908 sous le protectorat français, Kep devint rapidement le Saint-Tropez de l'Asie, fréquentée par l’élite cambodgienne des années 1960, sous l’égide du Prince Norodom Sihanouk qui y avait sa résidence avec vue sur le golfe de Thaïlande. Après la période sombre des Khmers Rouges en 1975, Kep a commencé à se revitaliser dans les années 2000, développant des hôtels de charme tout en conservant une atmosphère paisible, loin des grands complexes touristiques.

Architecturalement, les traces de Vann Molyvann sont visibles dans les villas partiellement préservées, témoignages d’un dynamisme architectural autrefois florissant. Parmi elles, la villa Knai Bang Chatt, restaurée avec soin, offre un aperçu de la grandeur passée de Kep, jadis surnommée "Kep-sur-Mer".

Pour une expérience plus aventureuse, la petite île du lapin, Koh Ton Say, offre la possibilité d'une échappée rustique avec des nuitées en bord de plage, idéales pour un dépaysement sous les étoiles. La géographie de Koh Ton Say est caractérisée par une petite superficie et des contours doux. L'île mesure environ 2 kilomètres de long et 1 kilomètre de large. Le terrain est principalement plat avec quelques légères élévations, offrant des vues panoramiques sur le golfe de Thaïlande. Les côtes de Koh Ton Say sont ponctuées de rochers et de petites falaises, surtout sur les côtés moins fréquentés, tandis que les plages de sable s'étendent le long des côtés plus abrités, créant des conditions idéales pour les activités aquatiques.

La meilleure période pour visiter Kep s'étend de novembre à mars, pendant la saison sèche, où le climat est agréable et propice à la découverte de cette ville pleine de charme et d'histoire.