Virachey

Le parc national de Virachey, situé au nord-est du Cambodge, englobe une part substantielle des provinces de Ratanakiri et de Stung Treng. Cet espace remarquable, le plus grand parc national du Cambodge, couvre une superficie de 3 325 km² et fait partie de l'écosystème complexe de la chaîne annamitique, s'étendant jusqu'au sud du Laos et au centre du Vietnam.

Le parc national de Virachey se caractérise par un relief diversifié, incluant des contreforts et des sommets qui forment une mosaïque de paysages naturels. Les montagnes, telles que le Phnom Haling à 1455 mètres, le Phnom Kham Dorang à 1244 mètres, et d'autres notables dans la région des Trois Frontières, dominent un panorama de vallées profondes et de vastes plateaux. Cette topographie crée un ensemble de microclimats qui abritent une biodiversité riche et variée.

Le réseau hydrographique du parc est tout aussi vital, avec de nombreux cours d'eau tels que les rivières Lamong, Krong (Dak Liang), et O’lalai, qui sont cruciaux pour l'écosystème du parc et pour les communautés locales qui dépendent de ces ressources en eau pour leur survie.

Les habitats du parc de Virachey sont variés, allant de forêts denses à feuilles persistantes et semi-persistantes à des étendues de bambous, sans oublier les savanes à hautes herbes et les forêts de broussailles sur des terrains autrefois utilisés pour l'agriculture sur brûlis. Ces divers habitats supportent une faune impressionnante, incluant plusieurs espèces de mammifères de grande taille en danger, comme l'éléphant d'Asie, le tigre, le léopard, et le gaur. Le parc abrite également une variété de civettes, enrichissant ainsi sa biodiversité.

L'histoire humaine de Virachey est complexe et souvent sombre. Dans les années 1960, sous le régime des Khmers rouges, de nombreux groupes ethniques ont été déplacés de force hors de leurs terres ancestrales, concentrés le long de l'axe de la Sesan. La création du parc national en 1993 a également conduit au déplacement de villages, suscitant des questions sur la conservation et les droits des populations locales.