Le village d’Along Thum

Situé au cœur d'une luxuriante forêt cambodgienne, le village d'Anlong Thum offre un aperçu fascinant de la vie rurale traditionnelle, préservée au fil des générations. Avec environ 400 familles, ce village pittoresque est un témoignage vivant des modes de vie ancestraux qui continuent de façonner la culture locale.

Les maisons d'Anlong Thum, typiquement construites sur pilotis, sont faites de bois robuste et couvertes de tuiles, une architecture conçue pour résister aux caprices de la météo tout en intégrant les principes d'une ventilation naturelle.

L'économie du village repose sur une agriculture diversifiée et l'autosuffisance. La riziculture, est complétée par la culture d'anacardiers, dont les fruits sont tant appréciés localement qu'à l'export. La vannerie et le tressage de la feuille de Khunmea, une feuille réputée pour sa résistance à l'humidité et ses propriétés non inflammables, sont des compétences traditionnelles transmises de génération en génération. Ces activités, conjuguées à l'élevage de poules, de canards et de cochons, ainsi qu'à la production d'alcool de riz, façonnent le quotidien des habitants.

Anlong Thum vaut le détour également en raison de sa situation au cœur de Phnom Kulen, un site sacré. Ce massif montagneux est le point d'origine de la rivière de Siem Reap et est célèbre pour son plateau central et ses reliefs escarpés, autrefois couverts de forêts denses. Le sommet, Phnum Chheh Veak, atteint une altitude de 454 mètres. On y trouve cinquante-six vestiges historiques préangkoriens dispersés dans les forêts et les plantations, datant de l’époque de Jayavarman II, fondateur de l’empire khmer. Sous le régime du Kampuchéa Démocratique (1975-1979) et jusqu'au début des années 1990, le Kulen était une base khmer-rouge. En 1993, il a été classé Parc National. Plus récemment, une découverte archéologique majeure y a été faite, révélant une ancienne cité, potentiellement Mahendraparvata, avec des temples, des canaux, des digues et des bassins, cachée sous la forêt.