Pour vous donner une base de réflexion, voici une suggestion de programmation de 13 jours dont le rythme n’est ni trop lent, ni trop rapide. Le programme concret – le vôtre – avec des activités précises sera concocté en étroite concertation avec vous en fonction de vos dates de voyage, de la durée dont vous disposez et surtout de vos envies.
Jour 1 et 2 : Hanoi
Durant deux jours de visite à Hanoi, vous allez plonger dans l'histoire fascinante de la ville et explorer les vestiges de la période coloniale française et de la guerre d'Indochine. Cette immersion vous mènera au cœur des lieux emblématiques de l’époque et vous offrira une compréhension approfondie de la complexité de ce chapitre de l’histoire vietnamienne.
Le programme commence avec le Musée d’Histoire du Vietnam, qui vous dévoilera une riche collection d’artefacts retraçant l’histoire du pays. Une salle entière est dédiée à la résistance contre les troupes coloniales françaises, présentant objets, documents et témoignages qui vous permettront de revivre les moments forts de cette époque. A noter que le bâtiment du musée abritait autrefois l'École Française d'Extrême-Orient (EFEO).
Votre parcours vous mènera ensuite au légendaire pont Long Bien, conçu par Gustave Eiffel. Ce pont de fer enjambant le fleuve Rouge fut à la fois une prouesse technique et un point stratégique pendant les conflits. Aujourd’hui, il incarne la résilience de la ville, marquée par les bombardements et les épreuves, tout en offrant une vue panoramique sur le fleuve et ses environs.
Au cœur de la ville, vous vous promènerez ensuite dans le quartier colonial, véritable écrin de l’élégance architecturale française, avec ses larges avenues ombragées, ses bâtiments haussmanniens, et ses anciennes villas. Cette balade, accompagnée d’un expert d’urbanisme et francophone vous transportera dans une époque où Hanoi, surnommée le « Paris de l’Orient », était le centre névralgique de l’Indochine française.
Vous découvrirez également l’ancien Palais du Gouverneur d’Indochine, somptueuse bâtisse de style Beaux-Arts aujourd’hui transformée en Palais présidentiel. Symbole de l’administration coloniale française, ce site est un véritable témoin de l’architecture coloniale. Non loin, vous serez touché par la simplicité du logis sur pilotis de Ho Chi Minh, où le leader révolutionnaire a vécu et travaillé.
Pour enrichir la découverte et bien préparer le reste du voyage, nous pourrons vous proposer une conférence animée par un expert en histoire coloniale. Cette rencontre exclusive vous plongera dans les arcanes de la guerre d’Indochine et du rôle de la présence française au Vietnam. Vous aurez ainsi l’opportunité de poser vos questions, d’échanger sur des aspects méconnus de l’histoire et de mieux comprendre les dynamiques politiques et sociales qui ont marqué cette période.
Ces deux jours de visite à Hanoi vous permettront de déchiffrer les strates d’une histoire complexe, mêlant grandeur coloniale, mémoire révolutionnaire et héritage contemporain, tout en vous offrant des perspectives uniques sur les lieux emblématiques de la ville.
Jours 3 à 5 : Dien Bien Phu et Son La
Vous regagnerez Dien Bien Phu en avion (le vol dure 45 minutes) et aurez deux journées complètes pour découvrir ce secteur montagneux ainsi que les sites historiques liés à la bataille de Dien Bien Phu, dont les noms résonnent encore dans la mémoire partagée de la France et du Vietnam.
La bataille de Dien Bien Phu fut un affrontement militaire majeur entre les forces vietnamiennes du Viet Minh, dirigées par le général Vo Nguyen Giap, et les forces coloniales françaises, lors de la Première Guerre d'Indochine. Elle se déroula du 13 mars au 7 mai 1954 à Dien Bien Phu, dans le nord-ouest du Vietnam actuel. L'enjeu principal pour les Français était de défendre le camp retranché de Dien Bien Phu, pensant ainsi attirer et anéantir les forces Viet Minh dans une bataille conventionnelle. Cependant, les Vietnamiens, avec une stratégie de guérilla et un assaut d'artillerie efficace, réussirent à encercler et assiéger les forces françaises. L'issue de la bataille fut la défaite française, avec des pertes humaines significatives des deux côtés, et la capitulation des troupes françaises. Cette défaite marquante conduisit à la fin de la présence coloniale française en Indochine, et fut un prélude aux accords de Genève, qui divisèrent le Vietnam en deux entités distinctes, le Nord communiste et le Sud non-communiste, déclenchant la Guerre du Vietnam.
Après la visite du musée de Dien Bien Phu pour avoir un aperçu général, vous allez découvrir successivement les sites majeurs : l’ancien poste de commandement des forces Viet Minh où le général Vo Nguyen Giap a planifié la victoire pendant 105 jours, les positions d’artillerie vietnamiennes reconstituées, le poste de commandement français, le mémorial ainsi que les points d’appui stratégiques du côté français comme la Colline Dominique 2, les collines Eliane 2 et Gabrielle. Le programme se poursuit sur Son-là, à une centaine de kilomètres au sud de Dien Bien, où vous découvrez le pénitencier colonial de Son-la et l’ancien camp retranché de Na San où se sont déroulés de violents affrontements en 1952, prélude à la bataille de Dien Bien Phu.
Jour 6 à 7 : Tu Le, sur les traces de la 6e Bataillon de Parachutistes Coloniaux
Depuis Son-La, le voyage continue vers le secteur de Nghia Lo et de Tu Le. Outre les sublimes paysages de la chaine de Hoang Lien Son, notamment les rizières en terrasse classées au patrimoine national et la visite de nombreux villages ethniques, vous allez découvrir des vallées dont le nom est ancré dans les livres d’histoire militaire : Tu Le et Nghia Lo.
Ces localités furent en effet le théâtre des combats de Tu Le, une série d’affrontements décisifs qui se déroulèrent du 16 au 23 octobre 1952. C’est dans cette moyenne région du Haut-Tonkin que le célèbre 6e Bataillon de Parachutistes Coloniaux (6e BPC) du commandant Marcel Bigeard s’est opposé avec bravoure aux divisions 308 et 312 du général Giap, connues pour leur ténacité et leur discipline. Ces combats, précurseurs de la grande offensive vietminh sur la haute région, ont marqué un tournant dans la stratégie militaire française. L’objectif de Giap était de lancer ses troupes à l’offensive à travers la moyenne puis la haute région pour déboucher sur le Mékong et le Laos, régions peu affectées par la guérilla et relativement calme, dans le but de mettre en difficulté le Corps Expéditionnaire Français en Extrême Orient (CEFEO) qui n’avait pas les effectifs nécessaires pour combattre sur l’ensemble du territoire de l’Indochine française. L’offensive sur Nghia Lo ayant été révélée par des informateurs, le général Salan, commandant en chef du CEFEO, décide de parachuter le 6ème BPC afin de renforcer les petits postes occupés dans les montagnes par des troupes autochtones et tenter de contrer l’offensive de Giap. Au soir du 16 octobre, jour du parachutage, le rapport est de 665 parachutistes du 6e BPC contre environ 10 000 Bo Doi des divisions 308 et 312. L’ensemble des combats se terminera par un repli héroïque du 6e BCP et des soldats rapatriés des deux postes pris par le Viet Minh, le commandant Bigeard réussissant à ramener pratiquement tous ses hommes jusqu’à la rivière Noire.
La vallée de Tu Le est aujourd’hui peuplée d’un millier de familles de l’ethnie Thai. Elle est encerclée de trois côtés par de hautes montagnes et coupée en deux par une belle rivière. De beaux villages s’établissent sur les pentes montagneuses et s’ouvrent sur de larges champs où depuis quelques décennies, la culture du riz remplace celle du pavot. Départ pour une promenade facile de 2 -3 heures à pied à travers les champs de riz et les villages, peuplés des ethnies Hmong et Thai blanc.
Jour 8 à 10 : Deux plus grands lacs du Nord Vietnam, traversée du Viet Bac
Le périple se poursuit vers le Nord Est, avec deux haltes dans des villages ethniques établis sur les berges des deux plus grands lacs du Nord Vietnam : Thac Ba et Ba Be.
Après le passage de la ville de Yen Bai qui abritait une garnison française et qui, en 1930, connut une mutinerie féroce constituant le trouble le plus sérieux dirigé contre la colonisation, continuation en direction du village de Vu Linh peuplé de Daos à pantalon blanc, au bord du lac de Thac Ba. Installation chez l’habitant dont la maison est noyée dans la verdure. L’après-midi, balade en bateau sur les eaux du lac hérissées de centaines petits îlots couverts de végétation. Observation des activités des habitants du pourtour du lac : sylviculture et plantations de manioc, pêche au carrelet et levée des casiers traditionnels à crevette, élevage piscicole en cage, élevage bovin et caprin, bateaux taxi…Possibilité de prendre un bain régénérant dans les eaux du lac.
Le jour suivant, itinéraire dans la zone historique ATK Dinh Hoa, ancienne Zone libre du Vietminh, délimitée par le triangle reliant la ville de Tuyen Quang à celle de Thai Nguyen et au lac Ba Be. Elle fut la zone de replie principal, au lendemain de la seconde guerre mondiale, du gouvernement Vietminh de la RDVN. 40 km après Tuyen Quang, passage à proximité de Tan Trao, lieu de mémoire capital de la Révolution d’Aout 1945. Y fut prise la décision de lancer l’insurrection générale (le 13) et Ho Chi Minh y fut nommé Président du gouvernement provisoire de la RDVN. Sur les hauteurs de Cho Chu, centre administratif de la Zone libre du Vietminh, possibilité de visiter un ancien bagne colonial où furent détenus de célèbres révolutionnaires Vietnamiens.
Après ce trajet chargé de mémoire, arrivée à Ba Be, un lac naturel alimenté par trois cours d’eau et enchâssé dans de hautes formations calcaires encore largement recouvertes de forêt primaire subtropicale. Les villages du pourtour du lac sont majoritairement peuplés par l’ethnie Tay. Ceux des hauteurs, plus rares, sont occupés par les Dao et les Hmong. Navigation, balade, visite de grottes et de chutes d’eau sont au programme pour que le voyage dépasse l’aspect historique.
Jour 11 à 12 : Cao Bang et Lang Son, le long de la RC4
Les deux derniers jours du voyage sont consacrés à la région de Cao Bang – Lang Son. Cette région montagneuse aux confins de la frontière chinoise est une étape incontournable pour quiconque s’intéresse à l’histoire de la guerre d’Indochine, en raison de son importance stratégique et des batailles majeures qui s’y sont déroulées.
Cao Bang est indissociable de la déroute de la RC4 (Route Coloniale 4) qui a eu lieu en octobre 1950, l'un des épisodes les plus dramatiques du conflit. Cette bataille marqua un tournant dans la guerre d’Indochine, avec l’échec des forces françaises à tenir la ligne défensive longeant la frontière sino-vietnamienne. Après des mois de siège et de harcèlement par les troupes vietminh de Vo Nguyen Giap, la retraite chaotique des forces françaises depuis Cao Bang vers Lang Son s’est soldée par des pertes humaines considérables, tant pour les troupes coloniales que pour leurs supplétifs. La chute de Cao Bang précipita le retrait des forces françaises de toute la région du nord-est, compromettant définitivement leur contrôle sur le Haut-Tonkin.
Lang Son, pour sa part, est le point culminant de la retraite et de l’évacuation dramatique de la RC4. C’est ici que les troupes françaises, harcelées sur la route depuis Cao Bang, tentèrent de regrouper leurs forces pour organiser une défense. Lang Son fut le théâtre de combats acharnés avant de tomber à son tour, signant ainsi la défaite totale de l’opération et la perte de plusieurs bataillons entiers. Ces événements ont profondément influencé la stratégie militaire française, menant à une réévaluation complète de leur position en Indochine et à un recentrage de leurs efforts sur d’autres fronts.
Durant ces deux jours de voyage, vous allez découvrir les Vestiges le long de la RC4 (Route Coloniale 4) : les postes de Dong Khe, la vallée de Coc Xa, les Positions défensives de That Khe et Dong Dang.
Jour 13. Retour à Hanoi ou extension vers la baie d’Ha-Long.
Depuis Lang Son que vous regagnez la veille, il vous est possible soit de terminer le voyage soit en rentrant à Hanoi (3 heures de route), soit en poursuivant vers la baie d’Ha-Long (4H00 de route).
Voici concrètement comment nous procédons pour concocter le voyage qui vous ressemble :
Etape 1. Demande d’offres
Envoyez-nous une demande de devis ou votre projet, en détaillant vos envies et vos attentes, ce via notre formulaire ou vie notre adresse email.
Etape 2. La prise de mesures
A l’image du couturier qui prend les mesures de son client, nous vous contacterons pour vraiment bien saisir vos envies, vos attentes, vos contraintes puis, en fonction de cela, définir avec vous les grandes lignes du voyage (les périodes, les étapes, les activités etc.)
Etape 3. Réalisation du patron et essayage
Nous travaillons sur une programmation détaillée et chiffrée en choisissant les activités qui vous conviennent le plus. Cette étape peut durer plusieurs jours car elle demande une réflexion approfondie et des choix judicieux.
Nous vous enverrons notre proposition ainsi faite et restons à votre disposition pour faire tout ajustement souhaité.
Etape 4. Contractualisation
C’est seulement après votre validation finale que la réservation sera définitive : elle se fait par le paiement d’un acompte, le solde du voyage étant payé à votre arrivée au Vietnam.
